Blog

Deze week heeft Innoveerpunt weer een aantal interessante zaken opgepakt!

Samenwerking United Brains Limburg
United Brains Limburg (UBL) is een samenwerkingsverband van kennisinstellingen en bedrijven. UBL heeft zich als doel gesteld om vragen van bedrijven op te lossen. Een ondernemer kan een vraag stellen aan UBL en de samenwerkende partijen bepalen onderling wie die vraag het beste kan oplossen. UBL zoekt naar mogelijkheden om meer bedrijven te helpen. Die doelstelling sluit goed aan bij de doelstelling van Innoveerpunt. Daarover hebben we van gedachten gewisseld. Natuurlijk kan onze MKB Versneller bedrijven naar UBL doorverwijzen als daarvoor gelegenheid is. Daarnaast is UBL uitgenodigd om te participeren in een traject dat we vanuit Innoveerpunt in Midden-Limburg willen opzetten voor ondernemers. Daarover kan ik jullie later pas meer vertellen. Het heeft er in ieder geval mee te maken dat we in dat traject ondernemers willen helpen om door samenwerking te innoveren.
Het wordt ongetwijfeld een mooie samenwerking met UBL! Hier vind je meer informatie over UBL...

Tijdens mijn werkzaamheden voor het project MKB Versneller kom ik vaak bij ondernemers over de vloer. Veel van hen opereren in verzadigde markten. Omdat de concurrentie in deze markten zeer groot is, is het erg moeilijk om het onderscheid te maken als aanbieder van een product of dienst. Klanten hebben een ruime keuze aan aanbieders en kunnen deze steeds gemakkelijker vinden en vergelijken. De ondernemers die ik bezoek worstelen dan ook meestal met de vraag hoe ze hun product of dienst beter in de markt kunnen zetten, zodat ze hun omzet kunnen vergroten. Ze stellen deze vraag aan mij met de verwachting dat ik hen een aantal uitgekiende communicatiekanalen en -middelen aanreik om het probleem te verhelpen. Hier ligt in mijn optiek echter niet de oplossing. Om het onderscheid te maken, moeten ondernemers een goede (marketing)strategie opstellen. Deze strategie kan uiteindelijk worden doorvertaald naar concrete communicatiemiddelen.

'Heb je het minder druk? Neem dan een keer de tijd om nog eens goed naar je bedrijf te kijken. Heb je het allemaal wel efficiënt georganiseerd?'. Een veel gehoorde uitspraak tijdens de crisis. In feite gaat het hier om een oproep om sociale innovatie. Daarbij ga je na of je je personeel niet efficiënter kunt inzetten. Maar je zoekt het niet alleen bij het personeel. Je bekijkt ook of je organisatiestructuur dit efficiënter werken voldoende faciliteert. Zo niet? Dan pas je de structuur aan.

Sociale innovatie moet ertoe leiden dat de efficiency in je bedrijf wordt vergroot. Dat moet geld opleveren. Grotere winstmarges! Maar hoe werkt dat dan? Gisteren hadden we vanuit Innoveerpunt, samen met Jong LWV, een bijeenkomst bij Van Houtum Papier in Swalmen. Insteek was sociale innovatie op de werkvloer. Van Houtum is hier al heel ver mee. Directeur Operations Bas Gehlen opende de bijeenkomst met een presentatie. Vervolgens, zoals het een goed 'sociaal' werkgever betaamt, kwam een personeelslid aan het woord. Deze medewerker legde uit hoe Van Houtum het proces van sociale innovatie heeft opgepakt. Eén van de zaken die zijn opgepakt is het verzuimbeleid. Hierdoor nam het gemiddelde van 16 bedrijfsongevallen per jaar af naar geen enkel (ernstig) ongeval in de afgelopen twee jaar. Zo daalde het ziekteverzuim de afgelopen jaren tot beneden de 3 procent. Dit levert Van Houtum veel geld op. Een zieke medewerker zit immers thuis en wordt doorbetaald. Breng het verzuim terug, en het levert je geld op. Van Houtum praat overigens niet meer over 'verzuim'. Een medewerker meldt niet meer dat hij vanwege ziekte of een blessure thuis blijft. Nee, de ziekte of blessure belemmert hem of haar misschien van de taken die hij normaal uitvoert, maar andere taken kunnen wellicht wel worden opgepakt. De verantwoordelijkheid hiervoor ligt bij de medewerker zelf; Van Houtum faciliteert.

Een open deur: zoek samenwerking op om de crisis goed door te komen. Het is al heel wat keren tegen het mkb gezegd. Natuurlijk is samenwerking niet alleen een belangrijke voorwaarde voor succesvol ondernemen tijdens een crisis. Ook in tijden van economische groei is het goed om samen te werken. Daar zijn verschillende redenen voor aan te dragen. Schaalgrootte en mondialisering bijvoorbeeld. Het wordt steeds gemakkelijk om de hele wereld met je product te bereiken. Om dat te realiseren, gaan veel (grotere) bedrijven strategische samenwerkingsverbanden aan, vaak ook over de grenzen heen. Voor mij is de belangrijkste drijfveer om samenwerking tussen mkb'ers te bevorderen echter innovatie.