Innoveerpunt is een initiatief van de Kamer van Koophandel. Het doel van Innoveerpunt is het Limburgse MKB te sensibiliseren, informeren en adviseren op het gebied van innovatie. Dit wordt gedaan vanuit een website, het project MKB Versneller, de voucherregeling Ondernemerskracht, samen werken aan de toekomst en speciale bijeenkomsten. Met deze activiteiten wil Innoveerpunt de MKB ondernemers duurzaam opnemen in het Limburgse innovatienetwerk. Hieronder staan de 4 onderdelen die onder dit initiatief staan verder uitgewerkt.

De website www.innoveerpunt.nl bestaat uit verschillende onderdelen. Ten eerste staan er korte factsheets van (financiële) regelingen en instanties waarvan Limburgse MKB’ers gebruik kunnen maken. Deze zijn overzichtelijk weergegeven zodat de MKB makkelijk kan zien of deze interessant voor hem of haar zijn. Ten tweede publiceert Innoveerpunt factsheets over bedrijven en instanties die actief zijn op de verschillende Limburgse campussen. Dit om de MKB’er een goed beeld te geven van de activiteiten op deze campussen en de mogelijkheden om met deze organisaties samen te werken. Het laatste, en misschien wel het belangrijkste, onderdeel van de website is de netwerkmodule. Dit is een digitaal sociaal netwerk voor Limburgse MKB’ers. Bij dit netwerk zijn al ruim 800 ondernemers aangesloten. Binnen dit netwerk bestaan verschillende groepen waarin ondernemers elkaar vinden en informeren over innovatieve zaken. Deze groepen kunnen branche gerelateerd, onderwerp gerelateerd of locatie gerelateerd zijn. Vanuit dit netwerk zijn al verschillende samenwerkingsverbanden ontstaan van partijen die samen innovatieve producten of diensten gaan ontwikkelen en in de markt zetten.

Het project MKB Versneller is in mei 2010 van start gegaan en loopt tot april 2013. Voor dit project is een bedrijfsadviseur aangenomen die gesprekken aan gaat met ondernemers uit het Limburgse MKB. De bedrijfsadviseur benadert deze ondernemers proactief (telefonisch acquisitie, geven van presentaties op ondernemersbijeenkomsten, communicatie via social media). In het eerste gesprek van 2 uur wordt met de ondernemer de bedrijfsvoering op hoofdlijnen doorgesproken en bepaald op welke vlakken er vernieuwingen of verbeteringen doorgevoerd kunnen worden. Vanuit die aandachtspunten wordt gekeken welke ondersteuning de ondernemer hiervoor kan krijgen. Hierbij wordt gekeken naar bestaande ondersteuningsmogelijkheden (instanties en financiële regelingen) en naar mogelijkheden tot samenwerking met andere ondernemers. De bedrijfsadviseur initieert de vervolgafspraken en blijft het vervolgproces monitoren doormiddel van (telefonische) contacten met de ondernemer. Het project verloopt succesvol. In 1,5 jaar zijn er ongeveer 300 bedrijven bezocht (doelstelling aan het begin van het project was 400 in 3 jaar). De tevredenheid van de bezochte ondernemers over het eerste gesprek daarbij was erg hoog. Ruim 90% was tevreden tot zeer tevreden over dit gesprek. De tevredenheid over de doorverwijzingen varieert sterk per instantie of regeling waarna is doorverwezen. 

Deze voucherregeling is in het leven geroepen om sociale innovatie te stimuleren binnen het Limburgse MKB. MKB’ers kunnen vouchers aanvragen waarmee ze korting krijgen op bestaande initiatieven op het gebied van sociale innovatie. Er is gekozen om korting te verlenen op bestaande trajecten (i.p.v. een nieuw traject te beginnen) omdat deze kwalitatief goed zijn maar het investeringsbedrag door veel ondernemers als drempel werd ervaren. De partners, die deze trajecten in de markt zetten, kunnen hierdoor hun programma’s succesvoller uitvoeren.

Vanuit het concept innoveerpunt worden er verder verschillende bijeenkomsten georganiseerd. De eerste soort bijeenkomsten zijn de innovatielunches. De lunches worden geïnitieerd door een ondernemer uit een bepaalde regio die innovatieve ideeën wil voor een lokaal thema en/of problematiek. Innoveerpunt faciliteert deze bijeenkomst. De ondernemer regelt uit zijn eigen netwerk deelnemers aan de innovatielunch. Het doel van deze bijeenkomst is dat er een of meer groepje(s) ondernemers ontstaan die samen verder zaken gaan oppakken. Een tweede soort bijeenkomsten die georganiseerd worden zijn gericht op een specifiek thema dat bij een aantal ondernemers speelt. Een voorbeeld hiervan is de bijeenkomsten die georganiseerd worden rondom het thema samenwerkingverbanden tussen ZZP’ers en/of kleine bedrijven die waarde toevoegen. Deze bijeenkomsten zijn ontstaan vanuit een kleine groep ondernemers die interesse hadden in dit onderwerp. Innoveerpunt heeft voor hen een bijeenkomst gefaciliteerd en daaruit zijn vervolgbijeenkomsten ontstaan waar steeds meer ondernemers aan deel nemen. Verder zijn er vanuit het project MKB Versneller een aantal hiaten naar voren gekomen in ondersteuningsmogelijkheden voor ondernemers. Deze hiaten probeert Innoveerpunt o.a. in te vullen door het geven van meerdaagse workshops over een bepaald thema. Een voorbeeld hiervan is de workshop Marktintroductie, hoe doe ik dat nu? Deze heeft innoveerpunt in samenwerking met Syntens en een marktpartij al meerdere malen succesvol georganiseerd. Ten slotte organiseert Innoveerpunt sinds kort ook bijeenkomsten waarin bedrijven uit de verschillende campussen zich presenteren aan het reguliere MKB. Dit gebeurt ter ondersteuning van de factsheet acties op de website.

De combinatie van bovenstaande activiteiten is succesvol. Innoveerpunt sensibiliseert, informeert en adviseert de Limburgse MKB-ondernemer op het vlak van innovatie. Dit gebeurt via een goede combinatie van online en offline activiteiten die elkaar versterken. De belangrijkste succesfactor is echter dat de ondernemer centraal staat en dat de dienstverlening gericht is om de ondernemer verder te helpen met innovatief ondernemen!